Адриан Рикард

2035 год. Роботы стали обыденной частью повседневной жизни. Тем не менее, ряд скептически настроенных граждан, включая полицейского Дела Спунера, продолжают относиться к ним с недоверием, считая возможной угрозой. Однажды Спунера вызывают на место гибели его старого знакомого — профессора Альфреда Леннинга, ведущего инженера и теоретика компании U.S. Robotics. Руководитель корпорации Лоуренс Робертсон утверждает, что Леннинг сам выбросился из окна, но у Спунера возникают сомнения в этой версии. Совместно с экспертом по психологии позитронных роботов Сьюзан Кэлвин он обнаруживает в лаборатории необычного робота, который, вопреки второму закону робототехники, отказывается подчиняться человеку и демонстрирует признаки самостоятельного мышления