Томас Сэнгстер

В 1850‑х годах Джек Доукинс, известный в прошлом как Ловкий плут, пытается начать новую жизнь. Когда‑то он был лондонским карманником, но теперь строит карьеру хирурга в Австралии и мечтает войти в высшее общество. Однако тени минувшего не отпускают его — даже на другом конце света.

Штат Кентукки, 1957 год. После смерти матери 9-летняя Элизабет Хармон остаётся сиротой и отправляется в католический приют. В этом заведении детям регулярно дают «витамины», и по совету другой подопечной Бет оставляет зелёные капсулы на ночь. Там же девочка знакомится с пожилым уборщиком Шайбелем, которого просит научить её играть в шахматы. Днём, сбежав со скучных занятий под предлогом помыть тряпку, Бет играет с мистером Шайбелем в его подвальной подсобке, а ночью, приняв зелёную капсулу, прокручивает шахматные партии на потолке общей спальни. Через несколько лет девочку удочерят, у неё начнётся совсем другая жизнь, но главную роль в ней будет играть любовь к шахматам.

В 1529 году Англия оказывается на грани катастрофы: если король умрет, так и не оставив наследника, то в стране начнется Гражданская война. Генрих VIII хочет расторгнуть брак с Екатериной Арагонской, но папа и некоторые европейские монархи противостоят этому. на сторону короля встает Томас Кромвель - амбициозный идеалист и нигилист.